1387: tercer aviso

En 1388, el estricto Dux Antonio Venier, denunció a su propio hijo Alvise por cortejar repetidamente a mujeres casadas. Alvise acabó en la temida prisión veneciana, donde no tardó en morir de una terrible enfermedad.

Excepto que tal cosa nunca tuvo lugar.

Ex aequo

No podía ser de otra forma. Ni los críticos se ponían de acuerdo sobre quién merecía más el premio: era una duda razonable pero irresoluble. Así que cuando finalmente tuvo que decidirse, el Círculo de Críticos Teatrales británico concedió el premio a la Mejor Interpretación Shakespeariana del año a ambos.

A David Tennant por su protagonista en el Hamlet de la Royal Shakespeare Company (os lo dije y os lo repetí), pese a que pocos londinenses hayan podido ver la actuación debido a una lesión en la espalda que, con operación incluída, le mantuvo fuera de la escena durante la mayor parte de la temporada en el West End. No obstante, su larga temporada al frente del personaje en Stratford-Upon-Avon, así como las semanas previas al estreno y la última semana en la capital británica le han convertido en uno de los claros aspirantes a muchos de los premios concedidos en 2008 y este 2009.

Y al gran Derek Jacobi por su miserable Malvolio en la producción del Donmar West End de Noche de reyes (Twelfth night, aún la podéis ver en el Teatro Wyndham).

Claro que, por otra parte... ¿acaso no aparecían en la tercera temporada del nuevo Doctor Who, tanto Tennant (el Doctor), como Jacobi (el Profesor Yana) y William Shakespeare?

Ex aequo significa predestinado, ¿verdad?

Doctor Who: The beginning (II)

(1.5 a 1.11)

Atentos: esta entrada no versa sobre la película Doctor Who and the Daleks de Gordon Flemyng (1965) sino sobre la saga The Daleks que ocupó los capítulos 5 a 11 de la primera temporada de la serie Doctor Who y que dirigieron entre 1963 y 1964 Christopher Barry y Richard Martin. Flemyng dirigió una película en color inspirada en el guión original televisivo y protagonizada por Peter Cushing y que se tomaba muchas libertades respecto al original (como el hecho de convertir al Doctor en un terrestre, y no un alienígena, hacer realmente que su apellido sea "Who", en lugar de tratarse de un mero guiño que hacen en ocasiones los personajes en relación al título de la serie, o darle un aire cómico a varias de las secuencias que tienen que ver con los Daleks y con el personaje de Ian). Estas películas no se consideran dentro de la continuidad del Doctor Who, prevaleciendo las versiones televisivas originales, aunque sí dentro del canon general del personaje: el Doctor de Peter Cushing ha quedado finalmente situado dentro de un universo paralelo al de su trasunto original.

Para una valoración acerca de la política que llevó a la BBC a borrar gran parte de su producción de los años 60' y 70', y porqué eso convierte estos capítulos en un tesoro audiovisual, más allá de su valor como ficción narrativa, ver el comentario acerca del primer serial de Doctor Who, An unearthly child.

THE DALEKS
Tras el prometedor arranque del capitulo de presentación "An unearthly child", la historia de los cavernícolas en busca del fuego de 100.000 BC fue un bajón importante dentro de las aventuras del primer Doctor: pero el segundo serial iba a solucionar eso rápidamente, no sólo ofreciendo una interesante aventura de ciencia ficción, sino presentando a los personajes más icónicos de toda la historia de la serie. "The dead planet", título del primer capítulo de los 7 que componen la trama, comienza justo donde dejamos al Doctor (William Hartnell), su nieta Susan (Carole Ann Ford), y sus involuntarios acompañantes Ian Chesterton (William Russell) y Barbara Wright (Jacqueline Hill). Tras la dura aventura en el Paleolítico, de la que casi no consiguen escapar con vida, nuestros héroes aterrizan en un planeta desconocido y abandonan la sala de mandos del TARDIS para asearse, sin darse cuenta de que el sensor de radiación exterior sube de pronto hasta sobrepasar los límites de seguridad. Pronto se ponen todos en marcha, hasta encontrar una ciudad de metal abandonada... ¿o tal vez no? El grupo comienza a sufrir claros síntomas de envenenamiento por radiación y acaba perdido en las entrañas de la ciudad, separado y a merced de una fría raza extraterrestre, los Daleks, que habita en una especie de vehículos personales armados hasta los dientes. Están en guerra, desde hace incontables siglos, contra una raza de mutantes que vive en el exterior, los Thals. Habrá que elegir bandos, habrá que decidir con mucho cuidado cada paso que den, porque no sólo sus vidas, sino el futuro de docenas de galaxias estará en juego.

Nos volvemos a encontrar ante un producto de ciencia ficción artesanal, a capítulo por semana y con presupuestos mínimos. Pero es posiblemente por eso por lo que The daleks es uno de los seriales más valientes y memorables de toda la etapa clásica de Doctor Who: la mera creación de los metálicos Dalek (de los que durante una década ignoraríamos el origen), con todo lo que implicaba diseñar su aspecto, su voz, su movimiento, ha sido objeto de horas y horas de documentales. La organización de una historia dividida en siete partes, algo extremadamente complejo para la época, equivalía prácticamente a la grabación de un largometraje con una décima parte del presupuesto; el guión, además, debía tener personajes sólidos, dosis constantes de problemas a resolver por los protagonistas y un plan que mantuviera la tensión a lo largo de todo el serial. En mi opinión se consigue, y este es uno de los mejores seriales de Doctor Who (aunque el sexto capítulo, "La ordalía", peque de innecesario y se aleje de la trama: 6 capítulos hubieran sido quizás suficientes para explicar este historia).

LOS EXTRAS
En el caso de este segundo DVD de la serie (y segundo del pack "The Beginning"), los extras siguen siendo muy interesantes, aunque quizás no tan originales como los del primero: al audiocomentario de la primera productora de la serie ('''Verity Lambert'''), los dos directores de los capítulos en cuestión (lo que demuestra que la BBC confiaba en directores relativamente jovenes) y los actores William Russell y Carole Ann Ford, y otra serie de comentarios de producción que se pueden hacer aparecer subtitulados, se suma en esta edición un documental de 20 minutos acerca del proceso de creación de los Daleks.

Recordemos que por ahora sólo es posible comprar este DVD como parte del pack "The Beginning" (disponible por ejemplo en Amazon UK), que incluye los 13 primeros capítulos de la serie.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
El disco está disponible en Zona 2, con sonido Dolby Digital Mono. Contiene sólo la versión original en inglés, con subtítulos en esa misma lengua. Los capítulos están en el blanco y negro original y han sido restaurados digitalmente para conseguir la máxima calidad, conservando las peculiaridades de las ópticas y la iluminación de 1963. El documental es en color, con materiales de archivo en blanco y negro.

EN DEFINITIVA
Recomiendo The daleks por su valor audiovisual, como primera visita al planeta Skaro, como presentación (y buena presentación) de los temibles antagonistas del Doctor y por la complejidad de sus escenarios: tanto si se trata del fondo de una caverna, como del exterior de una selva, los márgenes de un pantano o una laberíntica y hostil ciudad de metal, con extrañas arquitecturas y bizarras máquinas vivientes (atención a la impresionante pantalla del ordenador central de los Daleks), los técnicos de diseño, iluminación y efectos especiales de la BBC hicieron un trabajo sublime. Todo cumple su función a las mil maravillas, nos transporta a ese mundo lejano en precario conflicto, y, pese a los años que han pasado, no deja ver "los hilos de las marionetas": es imposible darse cuenta de que los Daleks están hechos de madera o de que apenas hay tres o cuatro de ellos, cuando en la ciudad se supone que hay cientos.

Alumbrar

Se alumbran los hijos. También las ideas y las historias. Quizás por eso a veces los que escribimos nos consideramos un poco (mucho) padres de lo que contamos. Es curioso cómo se puede dar esa pequeña paradoja de estar deseando enseñar tu obra al resto del mundo, o a una pequeña y selecta comunidad de la que más o menos conoces los gustos, y cuyos comentarios a favor y en contra puedes interpretar con buen tino, incluso antes de que esté acabada, para tener ese "punto de vista externo" que al embebido por su mundo le falta; y al mismo tiempo, cómo puede molestarse uno por ciertas sugerencias y comentarios. A veces porque contradicen tanto (aunque no lo parezca) la mecánica intrínseca de tu historia que "cambiar eso" la haría "menos tuya". Otras porque te chincha que se le haya ocurrido una solución tan buena al otro, o que haya visto tan claramente los hilos de tu marioneta, o un agujero en la trama del tamaño del tunel del Cadí.

Alumbrar es dar a luz. Pero antes de dar a luz hay que darle a la luz, hay que ver con muchos ojos, hay que imaginar con muchos sueños. Nos seguiremos molestando por minucias (¡o por relevancias!) pero hace falta aprovechar la luz no sólo del rayo que atravesó tu mente para dejarte ver, por un instante, lo que se ocultaba entre sus pliegues, sino de toda la tormenta de ideas que ilumina desde muchos ángulos hasta los recovecos que menos esperabas encontrar en tu hijo. Perdón, tu historia.

Doctor Who: Pyramids of Mars

(13.9 a 13.12)

Hoy voy a hablaros de uno de los seriales más apreciados por los fans de Doctor Who: Pyramids of Mars (1975). Las razones son muchas: una buena directora (Paddy Russell), una pareja protagonista (Tom Baker y Elisabeth Sladen) en su mejor momento de forma, así como buenos antagonistas (destacando la suave malignidad de la voz del nihilista Sutekh) y secundarios, un buen guión, una buena estructura narrativa a lo largo de sus 4 episodios, efectos especiales bastante sólidos, decorados y vestuario cuidados hasta el último detalle... No, no es de extrañar que pese a sus defectos (que también los tiene) haya alcanzado para los fans de la serie clásica, junto a Genesis of the Daleks, el status de "lo mejor de Doctor Who".

Coged el sombrero de ala ancha y la bufanda, que el 4° Doctor nos espera.

PYRAMIDS OF MARS
Egipto, a principios de la década de 1910: un arqueólogo inglés ha encontrado en Saqqara una tumba intacta, y está dispuesto a explorarla pese al abandono supersticioso en masa de todos sus ayudantes y porteadores. La causa es el símbolo del oscuro dios Set/Sutekh, gracias al cual nuestro arqueólogo encuentra una cámara secreta ténuemente iluminada... donde algo lo mata fulminantemente.
Así comienza Pirámides de Marte: un principio original ya que no encontramos al Doctor y su acompañante Sarah Jane Smith hasta la siguiente secuencia, él hastiado de su relación terrestre, ella tomándole el pelo por su crisis de la mediana edad. El TARDIS entonces se tambalea y Sarah Jane cree ver la proyección de un rostro terrible, como un chacal maligno y putrefacto. El Doctor achaca ambos efectos a una intensísima proyección de energía cronal y aterriza de emergencia. Como pretendía, la nave aparece en los cuarteles de UNIT, la agencia de inteligencia anti-alienígena con la que colabora el Doctor, pero muchos años antes del pretendido "1980". Es 1911 y el edificio, por entonces una mansión privada, está lleno de reliquias egipcias...
A partir de aquí se articula una trama en cuatro actos: en el primero el Doctor descubre el peligroso enemigo al que se enfrenta. En el segundo descubre sus intenciones; luego trata de desbaratarlas, infructuosamente, hasta que se ve obligado a encarar un enfrentamiento directo contra un ser varios órdenes de magnitud más poderoso que él. El cuarto y último acto es una carrera contrareloj llena de trampas, enigmas y pruebas de ingenio con la supervivencia de la Tierra y todas sus formas de vida en el otro extremo de la balanza.
Pyramids of Mars contiene suficientes elementos ci-fi (poderosos alienígenas a quien los antiguos creyeron dioses, momias robot, mundos alternativos, túneles del tiempo, viajes a Marte, precursores de la ciencia) y terroríficos (desde Sutekh a Scarman como su heraldo) como para contentar a los fans. Homenajea un film clásico como es La Momia (más la versión de la Hammer que la de la Universal) aportando suficientes elementos innovadores como para que el homenaje funcione sin molestar. Hay subtramas interesantes (como la alienidad del Doctor) que funcionan, toques de humor oportunos (como en todo buen film de terror), momentos que hielan la sangre (como el enfrentamiento entre el Doctor y Sutekh al principio del 4° capítulo) y una importante cuenta de secundarios que se va reduciendo cada vez más a medida que todos van muriendo.
Además, y por razones no estrictamente narrativas, rompe el ritmo al que estamos acostumbrados dentro de la estructura típica de cuatro capítulos de un serial medio de Doctor Who. La idea original para esta historia fue totalmente rediseñada por el productor y el script editor de la serie, por lo que el último episodio fue escrito de nuevo con bastante poca antelación relativa a su estreno. Así, el enfrentamiento clave entre el Doctor y su adversario se produce al final del episodio 3 y principio del 4º, girando la mayor parte de ese último episodio alrededor de una serie de pruebas de ingenio que tanto héroes como villanos pretenden resolver contrareloj. El resultado es altamente satisfactorio, ya que no le quita ni una pizca de poder a la super-amenaza del malvado Sutekh (como cualquier tipo de enfrentamiento directo hubiera supuesto) y permite al Doctor jugar la baza que mejor le sienta: la de su inteligencia.


LOS EXTRAS
El DVD incluye, como es habitual en las ediciones británicas de 2Entertainment, varios extras muy interesantes. Comencemos por el audiocomentario: escucharemos al productor (Philip Hinchcliffe), y los actores Elisabeth Sladen (Sarah Jane) y Michael Sheard (Lawrence Scarman), con ocasionales intervenciones de la directora (Paddy Russell). En una iniciativa interesante y o tan común, los audiocomentarios también están subtitulados al inglés. Además, también contamos con otra serie de comentarios de producción que se pueden hacer aparecer como subtítulos.
También contamos con un de reportajes retrospectivos: el primero, Osirian gothic, es un verdadero making off de la historia construido a partir de entrevistas con la mayoría de los que tuvieron que ver con ella (excepto el propio Tom Baker). Dura unos 20 minutos y es bastante completo; así que comprenderéis enseguida que el otro gran documental que incluye esta edición, Serial thrillers, que dura más de 40 minutos, es tremendamente exhaustivo. Analiza la etapa como productor de Philip Hinchcliffe, a nivel histórico y acerca de los rasgos que la hicieron particular y, generalmente hablando, magnífica, e incluye entrevistas con prácticamente todos los guionistas y diseñadores que trabajaron con él.
A esto hay que añadir un par de extras menores: Now and then, que nos muestra el estado actual de Stargrove Estate, donde tuvo lugar la mayor parte de la acción, y Oh, mummy!, un sketch que parodia los típicos making offs de la serie y que nos muestra la "carrera artística" posterior al serial de su supervillano protagonista. Añadir un par de secuencias extendidas, un huevo de pascua con las transiciones de continuidad del serial y la típica galería de fotografías, y tenemos una cuidada edición, tanto para fans como para espectadores habituales.


CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
El serial es compatible con lectores de Zona 2 y 4, y posee sonido Dolby Digital Mono 2.0. Contiene la versión original en inglés, con subtítulos en esa misma lengua. Los capítulos están en color, en su formato 4:3 original.


EN DEFINITIVA
Sutekh es uno de los enemigos más temibles contra los que el Doctor se ha tenido que enfrentar nunca, uno que le sobrepasaba en poder y cuyas malvadas intenciones tenían todas las de ganar, a menos que los héroes estuvieran dispuestos a cometer algunos pequeños sacrificios personales. Además, incluye algunas secuencias antológicas, como el momento en que el Doctor le demuestra de una vez por todas a Sarah Jane (aunque respondiendo una pregunta que todos nos hemos hecho alguna vez) cómo el TARDIS y sus tripulantes pueden quedar atrapados en el devenir de los acontecimientos... incluso si estos tienen lugar en su propio pasado.

Los fans de Stargate tendrán además la oportunidad de descubrir un serial que influyó fortísimamente en la mitología del film y la serie, ¿o acaso conocéis muchas historias más que relacionen a los dioses de la antigüedad (y especialmente a los egipcios) con poderosos extraterrestres capaces de poseer a otros individuos, teletransportarse a través de un túnel espacial y que usen un sarcófago como medio para "volver a la vida"?

Buenos secundarios, fantásticos decorados, soluciones inteligentes y buen sentido del ritmo. Un serial muy recomendable de la, para muchos, mejor era de la serie clásica de Doctor Who.

1387: segundo aviso

En 1388, las fuerzas combinadas de Bosnia, Bulgaria y Serbia derrotaron a los invasores Otomanos en la Batalla de Plocnick.

Excepto que eso nunca llegó a suceder.

Farmacias cerradas

Me parece deplorable que las 5 farmacias que hay en Canovelles estuvieran cerradas todas a la vez a la 13'30 de hoy. Especialmente la que, en teoría, abría "de 8 a 20h". ¡Y no han vuelto a abrir hasta las 17'!

1387: primer aviso

En 1388, el rey Joan I de Aragón, Valencia, Mallorca y Sardeña y Conde de Barcelona, autorizó la instalación de un Consulado de Mar, organismo del derecho marítimo catalán, en la ciudad de Perpinyà.

Excepto que eso nunca pasó.